“……”

  蔻珠总是这样没有背起包袱走出去，一拖再拖。

  这天晚上，她把一个已经快要病死的、奄奄一息、严重晕阙患者小心翼翼探了呼吸，又把了脉，尝试了各种针灸办法。“救不活了。”

  她惋惜地摇头。“不管什么办法，最多再坚持一两天。”

  病人皮肤并各处开始大部位溃烂，甚至流了好多脓血，整张脸肿得不成样子。

  而这间窑洞般破烂不堪房间，上面还漏着雨，混合着各种令人难闻欲呕的污秽臭味，呻/吟、哀嚎，她也实在不忍，看着旁边其他病患在听闻她这番话一出口后，那种绝望、麻木的眼睛。

  她再也无法强装镇定，手捂胸口，逃也似跑出来。

  ——

  然而，令她一万个料想不到的，是接下来，这样的残酷还不够，还有更决绝、更可怖的在等待他们。

  不，是等待这安疾坊的每个人，也包括她自己。

  因为接二连三这个地方透着的诡谲和各种说不出预见，有一只猫，在衙门派来的公差、手上所提如同盛潲水稀饭桶边缘——

  那只猫，由于极饿，也不知从哪儿钻出来的，窜上那“潲水桶”就开始嗷呜嗷呜，埋头舔里面食物。

  “去去去！哪里来的野猫子？”

  公差着急不耐烦把猫迅速赶走。

  这并非是送伙食的时刻，蔻珠留意到的不对劲就在于，已经由每天三顿的稀饭改成两天一顿，突然，官府不知怎么一下就发了大善心，不仅伙食送得如此勤了，就连稀饭也改成了插筷子不带，还带有青菜，甚至还有肉，甚至，还冒着厨房想尽办法烹饪得美味无比的腾腾香气。

  偷吃了那木桶里食物的野猫，突地喵呜一声，嗷嗷在围墙根儿拼命嚎叫，痛苦挣扎。

  挣扎不到短短瞬间的功夫，畜生浑身抽搐，口吐白沫，死了。

  而惊见了这只死猫由刚还的活蹦乱跳，却因只是馋了个嘴，偷吃了那衙门公差送来的一点点饭食——

  蔻珠目睹着这整个一短短瞬间的死亡过程。

  她睁大眼，慢慢蹲下/身去，哆着手，开始发麻地，从药具里取出一根细细银针，银针立时变色。

  她大骇，然后猛地转身，又走去那木桶旁将银针轻轻探入桶内食物——她的手开始也越发哆嗦抖动不已。

  银子，立时变了色。

  “叮”地一声，她吓得三魂没了两魂，银针掉在地，擦过她的青布碎花裙摆。

  “别吃，快别吃！住手！听见没有！叫你放下！不能吃！”

  一个病人，就跟饿狗似的，突地从哪里跑出来，瞧他样子年轻，也不算太过严重。

  蔻珠无论怎么拦都拦不住，他就像是从饿死鬼道上投胎来似的。

  蔻珠一遍遍地喊，拉扯，并骂：“不要吃！听话！这里面有毒！这饭菜里面的东西有毒！”

  “袁大夫！”

  那个男人咕噜咕噜，拿起桶里勺子舀起来就喝就吃。吃得又急又忙，好一阵，才对蔻珠道：“你们别骗人了！我知道，如今我们中了得这些疫毒，是没方子可医治的。反正都是要死——就是死，也要做个饱死鬼，是不是！”

  这个中年汉子衣衫破烂，模样粗糙。蔻珠气得要死。他为了抢食物吃，甚至一把将蔻珠推倒在地。

  蔻珠甚至连痛都顾不得。

  其他早饿得饥肠辘辘的病人同时瞬间也跑出来，纷纷争先恐后，开始拿勺子拿碗，甚至还将手伸桶里去抓。

  “对！对！袁大夫，我知道，你是个好人，老天爷会保佑你的，瞧，那么多医官大夫都跑了不想管咱们了，你却还留在这里——”

  “你的好心，皇天菩萨会看在眼里的！”

  “可是，他说得对！我们真的好饿好饿……袁大夫，求求你就让我们敞开了肚皮好好吃一顿吧，里面就是有砒/霜，也是值得！”

  接着，就像蜂蛹浪潮，这些病患，简直一个比一个更像饿狗，甚至抢，争。

  蔻珠睁大眼，不可置信看着眼前一幕幕。

  天上的雨忽飘飘斜斜下起来，几盏气死风灯在狂风中左摇右摆。

  忽然，一阵蜡烛火光摇曳闪烁不断，差点被风扑熄灭。

  蔻珠无能为力、正背皮发麻战栗看着这一切，她还摔在地，人群如鬼影，视线开始摇晃，发黑，眩晕。

  突地觉得哪里不对劲，急忙撩开自己袖管一看，嘴唇发着抖，脸都白了。

  她哆哆嗦嗦，轻轻把自己袖管撂开，借着忽明忽暗的气死风灯微光看——

  她手腕上皮肤，也开始密密麻麻，出现大小不一红点。

  轰地一声，胃部又是一阵冲撞剧呕，嗓子像被烫了般，声音嘶哑，想说什么，却一个字也说不出。

  眼泪流出来，绝望地嚎啕，也跟着哭泣。

  “我为什么要出现在这里！”

  “儿子，娘对不起你！”

  “不要！不要！……老天爷，请不要！不要这样对我！”