素绢道：“啊，小姐，这菜……今儿晚上不够吗？”

  蔻珠道：“不够，我要亲自下厨多做一些。”

  素绢赶紧道：“小姐您这是要请什么人吗？是专门为他做？”她若有所思，一脸喜惑。

  蔻珠淡淡看这丫头。“对，我是为苏大夫亲自做的。少哆嗦，快跟我去。”

  素绢简直喜得找不着东南西北，一路上，主仆俩挑菜选菜，迎着街道巷口的小贩吆喝叫卖，终于挑选差不多了，蔻珠系上白底蓝花粗布围裙，把头发也用蓝色头巾给包扎起来。素绢在旁麻利地帮助升火摘菜挑叶子，她则手拿着菜刀在案板前开始仔细认真地一刀刀切肉、片鱼。

  素绢的鼻翼忽见到此情形涌出一抹心酸来。她这位小姐，含着金汤匙出生，童年时的幸福奢华仿佛历历在目，可是，一下子，岁月磨人成长，她如今却什么都会了。给人看病，做饭，洗衣，缝缝补补，样样都不疏于那些日常百姓家的能干女子。

  素绢袖擦眼角，又想起在王府中那些艰难日常点滴，要照顾一个性情古怪、并且他说不高兴就不高兴，说发火就发火的丈夫——

  素绢记得约莫是有一次，那男人貌似得了厌食症，不吃不喝，两天了，就沾了几口水，小姐为此焦头烂额，便想方设法，天不见亮就起床，开始亲自下厨研究食谱。她记得，为了方便能一壁照看病人，小姐让丫头婆子把厨房就改在静心堂挨得他最近的地方。那天，她给他做了一道很特别的菜，是一个先贤古人专好美食的老诗人记录在一本书的菜谱——比如，要把豆腐切成比鱼刺还细的一根根丝，再滚进鱼汤里，怎么怎么用各种上等食材熬煮，还要保证那豆腐丝不烂。

  素绢想，那个男人如此算不算是对小姐的有意报复，自那以后，小姐把那碗亲手熬制的汤、端奉至男人面前，他拿起桌上筷子，用复杂的眼睛盯着小姐看了许久。

  最后，他果真吃下去了。

  小姐开心得做梦都在笑。

  ***

  蔻珠和素绢几乎在厨房花了整整一下午时间。

  苏友柏在前厅看完最后一个病患，揉着眼打着呵欠回去到后院，霎时一抬头，愣了。素绢正低头弯腰认真仔细摆放碗筷。“苏大夫，来，您快坐下。”一瞧见他走进，赶紧去铜盆绞了方软巾递给苏友柏擦手擦脸。苏友柏接过坐下，边笑道：“哦？今天是个什么日子啊，好丰盛的菜！”又闻着：“真香！色香味俱全？——素绢。”又竖起大拇指：“你可真能干。”

  素绢不好意思摸着脖子：“这是小姐做的，专门为您做了一桌子佳肴，我可没她那么能干。”

  苏友柏正在吃惊疑惑，蔻珠打了帘子走进来。“就是想请您好好喝一杯。也没旁的意思，咱们两人共事相处如此久，我好像还从未认认真真感谢过你。”

  苏友柏表情复杂起来，约莫是知道些什么了。

  **

  蔻珠轻轻地拉了张红木椅子朝苏友柏对面坐下，她衣着简朴，素色花纹交领宽袖襦裙，身形裹得纤腰婀娜，说不出的端庄素雅，乌黑云鬓仍用碎花蓝头巾包着。“苏大夫。”桌上几盏红烛的光、点点在蔻珠睫毛闪亮跳跃着。“你对我的好，我一直是铭记在心的。”她端起一小酒杯，仰头啜了一口。苏友柏喉结滚动，赶紧道：“别，你现在可不能喝酒了。”蔻珠微笑：“我知道，除开今天晚上，我发誓，以后就再不碰它了。”

  “——苏大夫。”

  蔻珠想了半晌又说。“最近这几天我一直翻来覆去睡不好。”苏友柏立即道：“很抱歉，都是因为我吗？”蔻珠赶紧摇头：“不只是因为你，最多还是因我。您先听我把话说完——我自嫁入王府，日子虽艰难，但说到底，那几年艰难处还是感觉了不少余温，因为有你，在我身边一次次开导我，听我絮叨那些无聊又难堪的事。我一直在告诉我自己，如果有一天，等您需要我，就是两肋插刀，哪怕要我命，我都在所不惜的。”

  苏友柏很难过，端起酒杯小口啜着。“我懂。你说的，我统统明白。我有自知之明，只是，你何必说那么穿呢？我还是要些脸面的。”

  说着，尴尬难堪低下头，手端着酒杯有些不知所措。

  蔻珠眼泪盈盈流出。“如果我这话有伤害到您，那就真不是我今日要给您说这些的本意了。我这辈子，没有其他朋友，也没父母兄弟，身边如履薄冰，就是有时想找个解忧说话的人都没。若不是您这几年在我身边照拂着，就像个大哥哥，我，我简直不敢想象——其实，转头想想，我这样又算什么呢？算不算是对你的无耻利用？你是个君子，宽厚，仗义，有医术有仁心，有自己的坚持与原则……”说着说着，越发伤感自责难过。“而我，到底又是有多粗心，如果，不是那日素绢告诉我，你对我牺牲那么多的事情真相，恐怕我这辈子都不敢去细想。”

  苏友柏道：“我不想说，就是害怕你会出现这样的心理负担。”他呷了一口酒，“瞧，现在，你不就已经有了么。”

  蔻珠低垂睫毛，又轻轻抬起头来。“其实，我有时候还是很恨的，恨老天，恨命运，甚至，就连这腹中的孩子也是恨过怨过的——如果，命运不捉弄，我先遇见的那个人是您，我身子也清清白白、干干净净，哪怕没有这孩子的牵扯负累——我想，要去接受一段全新的人生与感情，我都是可以的。可是。”

  苏友柏猛一大震，笑了，徐徐松口气。“有你这话，我还需要些什么呢？不，我不需要了，真的，你不要再说了。”

  他轻轻放下手中酒盏，想了一想，又柔声道：“你刚才说，我就像你的大哥哥一样。如果有那荣幸，我，我就当你大哥哥，不好吗？”

  蔻珠手中的霁蓝描金粉彩花果色瓷盏杯一漾，里面酒水瞬间洒了好些在围裙上。蔻珠静静凝眸打量苏友柏，出神地心想：多好的一个男子，脸是长得如此干净秀致，温润如玉，浑身充满了菩萨般佛性。只可惜自己到底是个没福之人，这样好的男子，这辈子，竟让她给生生错过了。又忖：他只是一个从小在山野尘世外长大的男子，不知这世道艰难，心思如此简单纯澈，自然，好的女子也就见得少了。

  她哪里配得上他呢？

  将来，他如果真的能遇见令他彻底动心的女子，明白，到底什么是相思，什么是爱恋，就会醒悟明白——他现在，不过是一种错误不成熟的执迷不悟。

  只是，他以后命定中的那个女子，又是修了多少年福气的人呢？

  蔻珠又往酒盏里轻轻倒了一些酒，仰头喝着，一边喝，眼泪就悄然不自觉地滑出眼角。

  做哥哥好，做哥哥，以后，相处起来就轻松简单得多了。

  作者有话要说：　　问一句：男主带着小包子到处找妈妈香不香？

  第四十二章

  在平王李延玉过去那些年里, 他的身上如结了一层厚厚冰壳子，没有人钻得开。

  世间常人想来都是阳处而生，如今, 双腿痊愈了，全身裹满冰的人, 忽然一下子内心日渐变得柔软起来。

  前妻蔻珠的离开, 如有人拿了钻刀, 生生将那裹在身体外面的冰层给开凿裂开。有融融水流从身体里流出来。

  如果说，因着那些年和前妻种种阴暗过去，始终不得破解。

  那么, 现在终于有人为他寻到了一个突破口, 那是一条小生命, 他和前妻的共同血脉。

  “王爷，长些街那边有消息过来。”

  李延玉并不太记得清那位被他办置办在王府外私养的“小妾”名字, 每次提及，下人只需回一个长兴街的即可。

  这天, 秋阳澄澈, 平王李延玉正在书房处理密报——无关于还是皇储立嫡、老皇帝那边的动机。

  有个老嬷嬷把一封信恭恭敬敬呈给李延玉, 李延玉接了, 本是平淡无奇地拆了开懒洋洋看着——

  豁然, 他的手开始打着颤, 两眼直盯盯地，像是被信里的内容所吸附, 眸光也凝固了。

  “王爷，您的那位前妻概有身孕，昨天，她来这里和贱妾好心告别, 说今日晌午就要动身离开京城。贱妾请她喝茶吃点心，她频频泛酸作呕，不像正常身体肠胃之症，经再三细问，大概是有孕在身。并因着此关系，想逃避王爷，离开京都。”

  李延玉手一直抖，嘴角不停掣动，那张信纸忽然变得有千万斤重了，拿都拿不稳。